Crítica
“New Masters” no logró vender tanto como “Matthew & Son”. Fue el último trabajo de Cat Stevens en Deram con producción de Mike Hurst. Ivor Raymonde, Lew Warburton y Arthur Greenslade se ocuparon de los arreglos.
Las canciones más conocidas del LP son “The First Cut Is The Deepest”, composición de Cat Stevens para la cantante pop soul P. P. Arnold en la que teme no volver a enamorarse tras su primera experiencia de pareja; y “Kitty”, animoso single pop con pandereta, castañuelas…. cuando salga Kitty organizaré una fiesta…
En la apacible “I’m So Sleepy” muestra un estado somnoliento con acompañamiento barroco y esencias de canción de cuna.
La afirmación vital de “Northern Wind” se expone mediante un folk lento con armónica y ritmo del bolero de Ravel (ya advertido en el LP anterior).
“The Laughing Apple” es un pop orquestal con toques latinos y estribillo pegadizo que comienza de forma lenta pero incrementa notablemente su ritmo mientras Cat narra la historia de un manzano y sus manzanas sonrientes.
En “Smash Your Heart” el protagonista quiere vengarse… jugaste conmigo pero algún día romperé tu corazón… La canción es un melódico medio tiempo pop con acompañamiento de flauta.
“Moonstone” nos hace partícipes de una aventura desértica con un sonido pop agradable pero demasiado orquestado.
En “I’m Gonna Be King”, olvidable canción con arreglos barrocos e interpretación crooner, quiere conseguir el amor y cambiar su vida.
“Ceylon City” es el alegre relato de una vuelta a Ceilán… donde los niños sonríen cuando cantan…
Más apesadumbrado se muestra en el folk orquestal de “Blackness Of The Night” con escenarios de soledad nocturna y desorientación.
El disco termina con “Come On Baby (Shift That Log)”, balada con ambiciosos arreglos de cuerdas y viento; y con la rítmica “I Love Them All”, tópica nostalgia con recuerdos a través de fotografías, cartas…
Las escasas ventas de este álbum de mediana entidad y las disputas con Hurst provocaron la salida de Cat Stevens de Deram.
Su siguiente LP, el primero editado por Island con producción de Paul Samwell-Smith y con Cat ya mostrando faz barbada, no se publicó hasta 1970. Entre disco y disco el cantautor británico sufrió una tuberculosis que casi acaba con su vida.
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